L’été apporte son lot de plaisirs… mais aussi de défis pour la santé de nos compagnons à quatre pattes. Chaleur, fatigue, baisse d’appétit, risque de déshydratation : en période estivale, l’alimentation et l’hydratation d’un chien doivent être adaptées avec vigilance
Voici les points clés à connaître pour passer l’été en toute sérénité, gamelle incluse.
L’eau : la priorité absolue
Un chien peut survivre plusieurs jours sans manger. Sans eau, il met sa vie en danger en quelques heures lors de fortes chaleurs. La déshydratation est l’un des risques majeurs en été, surtout chez les chiots, les chiens âgés, les brachycéphales (comme les bouledogues ou carlins) ou les animaux en surpoids.
Voici les bonnes pratiques à adopter :
- L’eau doit être disponible en permanence, propre, fraîche mais non glacée.
- Elle doit être renouvelée plusieurs fois par jour, surtout en cas de canicule.
- Laisser plusieurs points d’eau accessibles dans la maison, sur la terrasse, dans le jardin ou dans le fourgon si vous êtes en vanlife.
- Lors des sorties, toujours emporter une gourde pour chien ou un bol pliable.
- Évitez les longues promenades en pleine chaleur, et préférez les heures fraîches.
Un bon repère : un chien boit en moyenne entre 50 et 70 ml d’eau par kilo de poids corporel par jour. En été, ce besoin peut doubler.
Moins d’appétit ne veut pas dire problème
Beaucoup de chiens mangent moins en été. Ce phénomène est souvent bénin. Comme chez les humains, l’organisme ralentit un peu, surtout en période de chaleur prolongée.
Ce comportement devient problématique seulement si :
- La baisse d’appétit dure plus de deux jours
- Elle s’accompagne de fatigue, vomissements, amaigrissement ou abattement
- Le chien refuse totalement de manger, y compris les aliments très appétents
Dans ce cas, il faut consulter. Sinon, inutile de s’alarmer. Il vaut mieux adapter la ration, proposer les repas aux heures les plus fraîches (tôt le matin ou en soirée), et ne pas laisser la gamelle trop longtemps à disposition.
Adapter l’alimentation en fonction de la température
Quelques ajustements simples permettent de mieux faire passer la gamelle en été :
- Répartir la ration en deux ou trois petits repas au lieu d’un seul
- Proposer une alimentation humide en complément ou en remplacement partiel des croquettes
- Ajouter un peu d’eau tiède ou de bouillon peu salé sur les croquettes pour stimuler l’odorat et l’hydratation
Sortir la gamelle juste avant le repas pour éviter qu’elle ne chauffe (surtout les pâtées)
Certains chiens apprécient aussi les glaçons faits maison à base de bouillon ou de yaourt nature, mais il faut les donner avec modération et sous surveillance.
Attention aux fausses bonnes idées
- Ne jamais laisser un chien seul dans une voiture, même à l’ombre et vitres entrouvertes.
- Ne pas donner de glace ou de produits sucrés, trop froids ou trop gras.
- Éviter les restes de table, surtout s’ils sont salés ou épicés.
- Méfiez-vous des aliments laissés à disposition au soleil : croquettes ou pâtées peuvent rancir ou fermenter rapidement.
Et pour les chiens nourris au BARF ou au fait maison, la vigilance est encore plus importante. Les aliments crus doivent être conservés au frais jusqu’au moment du repas. Il est recommandé de ne pas les laisser plus de 15 à 20 minutes dans la gamelle.
Les petits plus qui font la différence
Voici quelques astuces complémentaires pour améliorer le confort alimentaire de votre chien en été :
- Opter pour une gamelle en céramique ou en inox, qui conserve mieux la fraîcheur qu’un bol en plastique
- Placer la gamelle dans un coin ombragé et aéré
- Si vous partez en randonnée ou en voyage, prévoir des pauses régulières pour boire et manger
- Adapter la quantité de nourriture aux dépenses réelles : en cas de baisse d’activité physique, il peut être utile de réduire légèrement la ration
En bref :
- L’eau doit être la priorité absolue : propre, fraîche, disponible partout et tout le temps
- Un chien peut manger moins en été sans que cela soit anormal
- Il est utile d’adapter la texture, les horaires et la température des repas
- La vigilance s’impose pour éviter la déshydratation et les troubles digestifs liés à la chaleur
- En cas de doute persistant, n’hésitez pas à demander conseil à un professionnel
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